＃無駄な時間、ってあるの？

　米作りを始めて３年目になりますが、邪魔者扱いされがちな雑草との付き合いが楽しいのです。田植え後の稲は雑草と一緒に育ちましたが、ずっと一緒でも困るので、稲を贔屓して世話をしました。稲と雑草を一本一本見極めながら、雑草を抜いたり刈ったりしますが、根絶やしにはしません。大変だと思っていたのに、始めたら夢中になりました。かつては、そんな時間は無駄だ、他にやるべきことがある、と思っていました。歳のせいもあるかもしれませんが、時間の見え方が変わったように思えるのです。暇な時間が増えたわけではありません。今でも、やりたいことも、やるべきこともあります。それでも、「３時間も雑草の世話ができた」ことが嬉しかったのです。いや、そう感じられるようになったことの方が、嬉しかったのかも知れません。かつての私は、時間を成果で測っていたのかもしれません。ところが今は「雑草の世話だけ」に時間を使えたことで、どこか満ち足りた気持ちになりました。雑草という名の無駄な草がないように、無駄な時間という時間もないのかもしれません。そう思うと、雑草の名前を知りたくなりました。まずは図鑑でも買ってみようと思います。（文・正木）